क्या आप एक ऐसी ट्रेन के बारें में जानते है जिसमें सवार होने के लिए आपको कोई जल्दी नहीं करनी ट्रेन छूटने की कोई टेंशन नहीं लेनी, आराम से गपशप करते हुए सवार हो जाइए ट्रेन में। आज हम बात करने वाले है एक ऐसी ट्रेन की जिसकी रफ़्तार बहुत ही धीमी है वैसे तो दुनिया में सभी तेज़ रफ्तार से चलने वाली गाड़ियों की चर्चा करते है जो ट्रेन जितनी तेज़ स्पीड से चलती है उसकी उतनी ही ज्यादा चर्चा होती है अब तो बुलेट ट्रेन का ज़माना आ गया है 100-110 किमी प्रति घंटे की रफ्तार अब सामान्य बात है लेकिन यह ट्रेन एक घंटे में 10 किमी की दूरी तय करती है 46 किमी की दूरी तय करने में इस ट्रेन को चार घंटे से ज्यादा का समय लगता है।
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हम बात कर रहें है नीलगिरि माउंटेन ट्रेन की। यह ट्रेन भारत के तमिलनाडु में चलती है इसको मद्रास रेलवे के माध्यम से चलाया जाता है। यह सिंगल रेलवे ट्रैक है और मेट्टापलयम शहर को उटकमंडलम शहर से जोड़ता है। सबसे खास बात यह कि इस 46 किलोमीटर की छोटी सी यात्रा में 16 टनल और 250 ब्रिज, 208 मोड़ पड़ते हैं। इस ट्रेन को 1908 में ब्रिटिश राज में बनाया गया था। आज भी यह ट्रेन भाप के इंजन से ही चलती है।
यूनेस्को ने नीलगिरि माउंटेन ट्रेन को विश्व धरोहर के रूप में 2005 में मान्यता दी और तभी से इन्हें “भारत की पर्वतीय रेल” के नाम से जाना जाता है। नीलगिरि माउंटेन ट्रेन सलेम मंडल के अधिकार क्षेत्र में आता है। इसे नीलगिरि पैसेंजर भी कहा जाता है। कुछ लोग नीलगिरि पर्वतीय ट्रेन के नाम से कन्फ्यूज़ हो जाते है क्योकि इस नाम से मिलते जुलते नाम की कुछ सुपरफास्ट एक्सप्रेस ट्रेन है जैसे नीलगिरी एक्सप्रेस, नीलांचल एक्सप्रेस, यहाँ के स्थानीय लोग इसे ऊटी पैसेंजर के नाम से भी जानते है।
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लेकिन इस ट्रेन की सवारी बहुत लाजवाब होती है अन्य ट्रेन की तरह आपको इसमें सवार होने के लिए आपको दौड़ भाग नहीं करनी आप तो बस आराम से यहाँ मिलने वाली काफ़ी का आनंद लेते हुए भी इस ट्रेन में सवार हो सकते है आप चाहें तो ट्रेन से उतरकर भी कॉफी आनंद लेने के बाद ट्रेन में सवार हो सकते है। इस छोटी सी यात्रा के दौरान बहुत ही खूबसूरत नज़ारे देखने को मिलते है जिनमे छोटी पहाड़ियाँ, हरियाली, छोटे-छोटे ब्रिज और रोमांचकारी टनल शामिल है।
नीलगिरी माउन्टेन ट्रेन मे टिकट ऑनलाइन आईआरसीटीसी की वेबसाइट से ले सकते है लेकिन अगर आप वीकेंड मे इस ट्रेन की सवारी का मज़ा लेना चाहते है तो आपको टिकट पहले ही बुक करनी होगी क्योंकि यहाँ टूरिस्ट की बहुत ज्यादा भीड़ होती है।
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